FIGLI DI FORMIA, Persone e radici dietro al successo.
di Daniele Elpidio Iadicicco. Le radici dell’attore americano portano a Castellone, dove la famiglia Ciccolella è documentata già nella prima metà dell’Ottocento, prima dell’emigrazione negli Stati Uniti.
La storia comincia con Erasmo Ciccolella, nato intorno al 1793. Nei registri dello Stato civile di Castellone compare come proprietario e firma personalmente gli atti, elemento che consente anche di delineare meglio il contesto sociale della famiglia.
Il 10 marzo 1842 nasce a Castellone suo figlio Angelo Ciccolella. Angelo sposa Giuseppa Soreca e dalla loro unione nasce una famiglia numerosa, della quale fanno parte, tra gli altri, Erasmo, Samuel e Giuseppe. Samuel nasce nel 1877, mentre Giuseppe viene alla luce a Formia nel 1879.
Sul finire dell’Ottocento la famiglia prende la strada dell’America. Samuel arriva negli Stati Uniti nel 1894, ancora giovanissimo, mentre Angelo lo raggiunge nel 1899. La destinazione è Albany, nello Stato di New York, dove nel censimento federale del 1900 ritroviamo insieme Angelo, Erasmo, Samuel, Giuseppe e Julia Ciccolella.
Ad Albany Angelo e i figli andarono a soggiornare come pensionanti presso la famiglia Forcina, dove viveva Benedetta Soreca, parente della moglie Giuseppa Soreca. Era una dinamica molto comune nelle comunità di emigrati italiani, nelle quali le famiglie appena arrivate trovavano appoggio presso parenti e conoscenti già stabiliti negli Stati Uniti.
Albany diventò così la nuova casa dei Ciccolella. Samuel vi costruì la propria famiglia e sposò Marie, anch’essa nata in Italia. Dal matrimonio nacquero diversi figli, tra cui Josephine, Angelo e Richard.
Richard S. Ciccolella, nato nello Stato di New York nel 1910, apparteneva ormai alla prima generazione della famiglia cresciuta interamente in America. Si dedicò allo sport e intraprese la carriera di allenatore, lavorando anche al Middlebury College, nel Vermont.
Proprio durante gli anni trascorsi in quello Stato, nel 1947, nacque suo figlio Richard Jude Ciccolella, destinato a diventare noto semplicemente come Jude Ciccolella.
Cresciuto tra il Vermont e Albany, dopo gli studi universitari e la formazione teatrale Jude intraprese una lunga carriera tra cinema e televisione, diventando uno di quei caratteristi americani dal volto immediatamente riconoscibile anche quando il nome può sfuggire al grande pubblico.
La sua filmografia comprende alcune produzioni entrate stabilmente nell’immaginario del cinema contemporaneo. Ha recitato in Le ali della libertà, diretto da Frank Darabont; è entrato nell’universo di Star Trek interpretando il comandante romulano Suran in Star Trek: Nemesis; ha lavorato con Tom Hanks in The Terminal, diretto da Steven Spielberg; ha preso parte a Million Dollar Baby con Clint Eastwood e Hilary Swank; è apparso in Sin City con Bruce Willis e in Glengarry Glen Ross accanto ad Al Pacino e Kevin Spacey.
Anche la televisione gli ha dato una grande notorietà. Il ruolo più riconoscibile della sua carriera è quello di Mike Novick nella serie 24, interpretato per 59 episodi accanto a Kiefer Sutherland. Nel corso degli anni Ciccolella è apparso inoltre in serie molto conosciute come Law & Order, Prison Break, NCIS, CSI, Dr. House, The Mentalist e Law & Order: Special Victims Unit. Per il lavoro in 24 fece parte del cast candidato agli Screen Actors Guild Awards per la migliore interpretazione corale in una serie drammatica.
La recitazione non è stata la sua unica attività artistica. Jude Ciccolella è infatti anche musicista e autore e ha pubblicato diversi album, affiancando per anni alla carriera cinematografica e televisiva quella musicale.
Dal 1997 è sposato con l’attrice e scrittrice Sylva Kelegian e vive da molti anni in California. Le biografie pubbliche consultate non riportano figli.
Quella dei Ciccolella è dunque una storia che attraversa quasi due secoli: comincia nella Castellone della prima metà dell’Ottocento con Erasmo e Angelo, prosegue con l’emigrazione ad Albany, attraversa la generazione americana di Richard e arriva infine a Jude, capace di costruire una lunga carriera accanto ad alcuni dei nomi più importanti del cinema e della televisione statunitense.
Dietro il volto visto nei film di Spielberg e Eastwood, nell’universo di Star Trek e in decine di produzioni americane, riemerge così una radice rimasta per oltre un secolo dall’altra parte dell’Atlantico: quella di una famiglia partita da Castellone.
Fonti
Portale Antenati – Stato civile di Castellone
United States Federal Census 1900
United States Federal Census 1930
United States Federal Census 1950
GenealogySearch – famiglia Ciccolella di Formia e Albany
Christian Brothers Academy, Albany – Athletic Hall of Fame
Middlebury College – documentazione su Richard S. Ciccolella
Screen Actors Guild Awards
IMDb – filmografia di Jude Ciccolella
