di Daniele Elpidio Iadicicco
A poco più di un anno dalla scoperta delle origini avellinesi di Kaley Cuoco, la popolarissima Penny di “The Big Bang Theory”, una nuova ricerca genealogica riporta un pezzo di Hollywood in provincia di Avellino. Questa volta la strada conduce a Gesualdo e il protagonista è Greg Mottola, affermato regista, sceneggiatore e produttore americano.
Greg Mottola, nato a Dix Hills, Long Island, l’11 luglio 1964, è uno dei nomi più conosciuti della commedia cinematografica americana degli ultimi vent’anni. Ha diretto “Superbad”, divenuto uno dei film simbolo della commedia statunitense degli anni Duemila, “Adventureland”, “Paul”, “Keeping Up with the Joneses” e “Confess, Fletch”.
Nel corso della sua carriera ha lavorato con alcuni dei protagonisti più noti del cinema e della comicità internazionale: Jonah Hill, Michael Cera, Seth Rogen, Kristen Stewart, Ryan Reynolds, Kristen Wiig, Simon Pegg e Nick Frost.
Particolarmente prestigioso anche il lavoro con Larry David, creatore di “Curb Your Enthusiasm” e co-creatore di “Seinfeld”. Mottola lo ha diretto nel film HBO “Clear History”, con un cast che comprendeva, tra gli altri, Jon Hamm, Bill Hader, Kate Hudson, Michael Keaton ed Eva Mendes.
Parallelamente al cinema ha costruito una lunga carriera nella televisione americana, dirigendo episodi di produzioni di primo piano come “Arrested Development” e “The Newsroom”. Il suo esordio cinematografico, “The Daytrippers”, risale invece al 1996.
Un regista pienamente inserito nell’industria hollywoodiana, del quale era nota l’ascendenza italiana e irlandese. Molto meno conosciuto era invece il luogo dal quale proveniva la sua famiglia italiana.
La ricerca conduce direttamente a Gesualdo, in provincia di Avellino.
Il nonno paterno del regista era Giovanni Enrico Mottola, conosciuto successivamente negli Stati Uniti come John Henry Mottola. Nacque a Gesualdo il 25 febbraio 1882.
La ricerca ha permesso di rintracciare il suo atto originale di nascita nei registri dello Stato civile di Gesualdo, conservati dall’Archivio di Stato di Avellino e oggi consultabili attraverso il Portale Antenati del Ministero della Cultura. Nel documento del 1882 compare il bambino con i nomi di Giovanni Enrico: una fonte primaria italiana che consente di ricondurre direttamente a Gesualdo la linea paterna del futuro regista hollywoodiano.
La documentazione statunitense permette poi di seguire la famiglia oltreoceano. Giovanni Enrico, divenuto John Mottola, sposò Luisa, o Louise, Stanchi. Il censimento federale americano del 1940 lo registra, all’età di 58 anni, residente a Hempstead, nello Stato di New York, insieme alla moglie e ai figli. Morì il 10 gennaio 1951.
Tra quei figli c’era John Mottola Jr., nato nel 1928: il padre di Greg Mottola.
La linea genealogica è dunque precisa: Greg Mottola è figlio di John Mottola Jr., a sua volta figlio di Giovanni Enrico Mottola, nato a Gesualdo nel 1882.
Ma il legame con il paese irpino risale ancora più indietro. Il padre di Giovanni Enrico era Francesco Maria Luigi Mottola, nato anch’egli a Gesualdo il 9 agosto 1859. Una famiglia dunque molto radicata a Gesualdo che cercò fortuna negli States.
